IMPERIALISMO

El imperialismo es una actitud adoptada por un estado para pretender colocarse por encima de otros estados o comunidades. El imperialismo moderno suele referirse a la actitud de algunas potencias, principalmente europeas, desde la Edad Moderna hasta el proceso de descolonizacióntras la Segunda Guerra Mundial; y más específicamente, incluso con el nombre Era del Imperialismo, utilizado por la historiografía, al periodo que va de 1871 a 1919, en que se produjo una verdadera carrera para construir imperios, principalmente con el llamado reparto de África. A ese periodo se refieren dos de los textos más importantes que fijaron el concepto: Imperialism, a study, de Hobson, y El imperialismo, fase superior del capitalismo, de Lenin. Hay que mencionar que, imperialismo y colonización, son terminos parecidos pero no iguales, ya que pueden ser confundidos, y tomarse como sinonimos.

El imperialismo es la etapa superior del capitalismo, por lo tanto los socialistas revolucionarios pensamos que su derrota va necesariamente asociada a la derrota del capitalismo y el tránsito hacia una sociedad socialista. Sin embargo debemos tener en cuenta que no todos piensan así. A continuación se presentan los conceptos básicos de la teoría marxista del imperialismo y una periodización del desarrollo histórico del mismo. Su conocimiento es fundamental en tiempos como los que corren. Tiempos de intensificación de los conflictos interimperialistas entre las grandes potencias y de emergencia de numerosas potencias imperialistas regionales. Ambos fenómenos son cruciales para entender la actual situación política internacional y las tareas del movimiento anticapitalista del que somos parte.El término imperio (del latín imperium) significa dominio, poder supremo. De ahí que los romanos, bizantinos, otomanos, etc. conformaran imperios al imponerse sobre otras naciones y pueblos para dominarlos. Sin embargo –a pesar de la insistencia de algunos historiadores– es incorrecto referirse a los romanos como imperialistas.

El término imperialismo comenzó a utilizarse desde finales del siglo XIX para señalar la política de expansión y dominación que desarrollaban las potencias capitalistas centrales sobre el resto (El Imperialismo, J.A. Hobson, 1902, Londres, NYC). Hilferding lo definiría luego como "la fase contemporánea de desarrollo del capitalismo" (El Capital Financiero, Moscú, 1912). Pero no es hasta Lenin en que aparece una definición y una teoría marxista del imperialismo. Como lo dice el título de su obra, el imperialismo es la fase superior del capitalismo. Acertadamente Lenin tuvo la visión de ubicar históricamente al imperialismo, definirlo económicamente como capitalismo monopolista y determinar que en esencia es inseparable del sistema del que representa su último escalón de desarrollo. Por lo tanto sólo la revolución socialista puede eliminar la creciente concentración y centralización del capital, basada en la libre competencia que genera contradicciones interimperialistas y que se resuelven generalmente en guerras. Sin embargo,

Lenin no pretendía acabar los análisis sobre el imperialismo con su propia obra y en definitiva algunos procesos no se dieron tal como los había definido.La teoría marxista del imperialismo lo define como una etapa del capitalismo en que la concentración y centralización del capital termina uniendo al monopolio privado con el Estado, donde la expansión de las fuerzas productivas a nivel global hace que los capitales tengan que competir entre sí por mercados, inversiones y materias primas, generando contradicciones entre Estados que terminan resolviéndose en términos militares. Por el desarrollo desigual y combinado del capitalismo no todos los Estados tienen el mismo potencial económico y militar, lo que permite que un cierto número de potencias capitalistas avanzadas domine al resto. Aquellos serían los Estados imperialistas. Y como es la competencia militar la que resuelve las contradicciones interimperialistas en última instancia, la guerra es una barbarie inherente al imperialismo y por lo tanto un elemento esencial para la supervivencia del capitalismo.